O desfile fluvial em homenagem a São João Batista, em São João da Barra, acontece nesta sexta-feira, 23, com as 10 embarcações inscritas saindo de Atafona e percorrendo o trecho do Rio Paraíba até o Cais do Imperador, com chegada prevista para as 15h. O cortejo conduz um quadro com a imagem do padroeiro, que será recepcionado por integrantes da Irmandade de São João Batista e pelo público, ao som da banda União dos Operários. As embarcações que participam do concurso, com uma premiação total de R$ 22 mil, serão avaliadas pela comissão julgadora.
A procissão fluvial deste ano marca também os 140 anos da chegada da imagem do padroeiro São João Batista. Em julho de 1882, um incêndio destruiu a antiga matriz, a imagem primitiva da devoção na cidade. A Irmandade, com apoio da população, adquiriu a atual imagem de São João, que veio da Alemanha. No dia 6 de junho de 1883, a nova imagem chegou à Barra (hoje Atafona), ficando recolhida na então capela de Nossa Senhora de Penha até o dia 23, quando foi levada para a sede do município, justamente na procissão fluvial.
— A procissão fluvial de São João já acontecia antes desse episódio, na chamada festa da bandeira, que antecedia o dia do padroeiro. Ao que parece, à época, decidiram esperar esse dia para trazer a nova imagem de São João, que ficou na igreja da Boa Morte até a conclusão da obra da matriz — relatou o provedor da Irmandade, Jorge Renato Amaral.
Tradicional dentro dos festejos em homenagem a São João Batista, o desfile fluvial costuma atrair um grande público ao Cais do Imperador. Serão levados em consideração pelos cinco jurados o tema (abordagem da proposta temática), criatividade (forma de execução do tema), ornamentação (materiais utilizados, estética, confecção e organização) e conjunto (concretização/resultado, além da movimentação expressiva dos participantes, na animação e expressão de personagens e componentes presentes na embarcação).
A realização do concurso para os barcos ornamentados é da Secretaria Municipal de Cultura. Neste ano a premiação será de R$ 22 mil, divididos da seguinte forma: 1º lugar - R$ 7.000 mais troféu; 2º lugar - R$ 6.000 mais troféu; 3° lugar - R$ 4.000 mais troféu; 4° lugar - R$ 2.000, mais troféu; 5° lugar - R$ 1.000 mais troféu; 6° lugar - R$ 800; 7° lugar - R$ 700 e 8° lugar - R$ 500.
